Завершился 29-й фестиваль команд КВН. Он проходил в городе-курорте Сочи. В этом году на фестиваль приехало более пятисот команд, но в Высшую лигу смогли пройти лишь двадцать сильнейших юмористических коллективов.

На фестиваль приехала и чемпионка Высшей лиги 2014 года Елена Гущина, или просто Лёля, как называют её в команде. В том сезоне команда «Союз» из Тюменской области прошлась по Высшей лиге без особых проблем, почти всегда занимая первые места. Но позади у артистки был довольно долгий и непростой путь.

«Я отучилась на юриста. Причём в нефтяном крае. Многие мои однокурсники сидят сейчас в нефтяных компаниях. Зарабатывают по сто тысяч, ездят два раза в год на дорогие курорты. Но это всё грустно, серо и безысходно. Я другой человек», — рассказывает девушка.

Как и многие КВНщики, Лёля изначально играла за студенческую команду. Однако уже через год, что довольно рано, её пригласили играть за профессиональную команду. Но до создания коллектива-чемпиона было ещё далеко.
«Первое время, — говорит Лёля, — мы с ребятами из «Союза» играли в разных командах, но участвовали в одних и тех же лигах, поэтому часто пересекались друг с другом. Мы с ними были большими друзьями».

Одна часть нынешней команды «Союз» была тогда командой «Моль» из Шадринска Курганской области, другая часть выступала за «Гарвард» из Нового Уренгоя. Лёля же выступала за третью команду. Первые две команды смогли дойти до телевизионной Премьер-лиги КВН, но выбыли из соревнований на ранней стадии. Многие участники к тому времени уже обзавелись семьями, надо было начинать зарабатывать. Иными словами, всё шло к завершению карьеры. Но шесть человек из этих команд решили испытать последний шанс.

Юмористка вспоминает: «Мы понимали, что с таким концептом, который у нас был тогда, мы никогда не сможем добиться больших успехов в КВН. И мы решили провести эксперимент. Всё, о чём говорилось ранее, происходило без меня. Я играла за другую команду. И когда ребята решили объединиться и придумали новый концепт, им потребовалась поющая девушка. И они позвали меня».

Конечно же, Лёля согласилась. Ведь шанс сыграть с участниками Премьер-лиги один на миллион. В 2011 году команда выиграла Уральскую лигу КВН. И уже в на следующий год ребят отправили в Премьер-лигу.

«Мы даже были одними из претендентов на Высшую лигу. Но Александр Васильевич спросил нас: «А вы кто? — Ну вот, Уралку выиграли. – А, тогда в Премьерку».
Там мы заняли второе место и уже в следующем году вошли в состав Высшей лиги КВН.»
И уже в 1/8 произвели фурор.

Многие тогда задались вопросом: а как им разрешили показать такое на Первом канале, где действует жесткая цензура и существует несколько этапов отбора материала, прежде, чем он попадёт в эфир.

«Конечно, на имидж команды это повлияло положительно. Александр Васильевич одобрил нашу идею..Правда, это немножко подпортило наше отношение с редакторами. Начать следует с того, что в Высшей лиге существует многоуровневая система редактур. Сначала идёт несколько встреч с редакторами передачи. Для нас это были Дмитрий Шпеньков и Дмитрий Колчин. На них отсеивается часть написанного командами материала. Затем проводится финальная редактура с Александром Васильевичем Масляковым, на которой составляется окончательная версия выступления команды, которое и будет показано на игре. Но также есть «надредактура», которую проводит Первый канал. Сотрудники канала могут уже после выступления и съёмок вырезать некоторые номера, которые посчитают нецензурными. Мы решили показать социальную рок-оперу не редакторам, а напрямую Александру Васильевичу. Тот посмотрел и сказал: «А почему бы и нет?». У него появился свой политический рупор, будка гласности. В итоге мы показали этот номер. На Первом канале его тоже не вырезали».

Но на редактуре уже следующей, четвертьфинальной игры Шпеньков и Колчин отнеслись к команде жёстче. «Мы всё равно остались друзьями, но они показали, кто в доме хозяева. И на той игре мы заняли последнее место и не прошли в полуфинал.»

Однако со следующего сезона команда решила использовать политическую ситуацию в стране в нужном ключе. Команда стала лидером в КВН по числу произнесенных «крымнашей». Но на зал это тогда заходило, и коллектив смог стать чемпионом Высшей лиги.